TikTok, tillsammans med sitt kinesiska moderbolag ByteDance, har inlett en rättslig batalj mot den amerikanska regeringen genom att stämma dem. Anledningen är en ny lag som kräver att appen säljs eller riskerar ett nationellt förbud. Detta kommer som ett direkt svar på lagen "Protecting Americans From Foreign Adversary Controlled Applications Act" (PAFCA), som undertecknades av president Joe Biden den 24 april 2024. Lagen ger ByteDance en deadline till den 19 januari 2025 att avyttra TikTok till ett icke-kinesiskt företag eller riskera ett förbud från amerikanska appbutiker och webbhotell, vilket i praktiken skulle innebära ett nationellt förbud av appen.
TikToks stämning, som lämnats in vid USA:s appellationsdomstol för District of Columbia-kretsen, hävdar att lagen kränker de 170 miljoner amerikanska användarnas rättigheter enligt första författningstillägget genom att begränsa deras förmåga att uttrycka sig och kommunicera fritt på plattformen. Företaget hävdar att lagen är okonstitutionell, eftersom den riktar in sig på en enskild, utsedd talplattform med ett permanent, nationellt förbud, vilket därmed förbjuder varje amerikan från att engagera sig i TikToks globala onlinegemenskap på över 1 miljard användare.
Stämningen väcker betydande oro för potentiell kränkning av rättigheter enligt första författningstillägget, inte bara för TikTok-användare utan även för Apple och Google, vars appbutiker skulle förbjudas att bära TikTok om ett förbud träder i kraft. Experter på första författningstillägget hävdar att TikToks anspråk har fog för sig, eftersom högsta domstolen har slagit fast att den amerikanska regeringen inte kan förbjuda amerikaner från att ta emot utländsk propaganda om de så önskar. Berman-tillägget förbjuder också USA:s presidenter att blockera det fria flödet av media från utlandet, även från länder som anses fientliga mot USA.
TikTok har upprepade gånger förnekat att de har gett kinesiska tjänstemän tillgång till användardata från USA och har vidtagit åtgärder för att skydda användarinformation genom att lagra data på servrar som ägs av den amerikanska techjätten Oracle. USA:s oro kvarstår dock, med fruktan för att Kina skulle kunna använda TikToks data för att identifiera underrättelsemål, sprida propaganda eller bedriva dold påverkan.
Utgången av TikTok-fallet kommer sannolikt att få långtgående konsekvenser för hur den amerikanska regeringen reglerar teknik och annan utländsk talande i framtiden. Allt eftersom den rättsliga striden utvecklas kommer den att testa gränserna för nationella säkerhetsfrågor, yttrandefrihet och regeringens roll i regleringen av teknik.
TikTok är en populär sociala medier-app som ägs av det kinesiska företaget ByteDance. Appen har över 1 miljard användare världen över och är särskilt populär bland unga.
TikTok stämmer USA på grund av en ny lag som kräver att appen säljs till ett icke-kinesiskt företag eller riskerar ett nationellt förbud. TikTok hävdar att lagen är okonstitutionell och kränker användarnas yttrandefrihet.
Experter på yttrandefrihet hävdar att TikToks anspråk har fog för sig, eftersom högsta domstolen slagit fast att USA inte kan förbjuda amerikaner från att ta emot utländsk propaganda. Utgången av fallet kommer att testa gränserna för nationell säkerhet och yttrandefrihet.
Om TikTok förbjuds i USA skulle det innebära att 170 miljoner amerikanska användare inte längre kan använda appen eller engagera sig i TikToks globala onlinegemenskap. Detta skulle kraftigt begränsa deras yttrandefrihet online.
Det är svårt att säga med säkerhet, men TikToks anspråk på att lagen är okonstitutionell verkar ha fog för sig enligt experter på yttrandefrihet. Mycket kommer att bero på hur domstolen tolkar gränserna för nationell säkerhet och yttrandefrihet i det digitala landskapet.
Om TikTok förlorar rättsfallet och tvingas sälja till ett icke-kinesiskt företag eller förbjudas i USA, skulle det få stora konsekvenser för appen och dess användare. TikTok skulle tappa sin stora amerikanska användarskara och kanske tvingas göra stora förändringar för att anpassa sig till den amerikanska marknaden.
Rättsfallet är ytterligare en spänning i den ansträngda relationen mellan USA och Kina. Det riskerar att eskalera konflikten kring teknik och nationell säkerhet mellan de två supermakterna. Utgången kan få diplomatiska konsekvenser och påverka framtida förhandlingar.
TikTok har förnekat att de gett kinesiska myndigheter tillgång till användardata från USA. De har vidtagit åtgärder för att skydda data genom att lagra den på servrar ägda av Oracle. Men USA:s oro kvarstår kring potentiell kinesisk övervakning och påverkan via appen.
USA är oroade för att Kina skulle kunna använda TikTok för att samla underrättelser, sprida propaganda och påverka amerikaner. Därför har de infört lagen som kräver att appen säljs eller förbjuds. De anser att TikTok utgör ett hot mot den nationella säkerheten.
Rättsfallet kommer nu att prövas i domstol. TikTok och ByteDance har lämnat in sin stämning och USA:s regering kommer att svara. Domstolen kommer sedan att avgöra om lagen är okonstitutionell eller inte. Processen kan ta tid och överklagas eventuellt till högsta domstolen.
